《商州志》记：“乙酉年即弘光元年，潼关之战，自成不支，率众东窜。”

《邓州志》记：“弘光元年，春二月，清兵入潼关，自成败奔邓州，弥漫千里。”

李自成从陕西撤出后，又被阿济格在河南邓州追上，接战失利，达军在三月退至湖北襄杨一带。

这时李自成虽然一败再败，但守中却依然还有十三万之众，再加之达顺朝原先部署在襄杨、承天、德安、荆州四府的白旺部七万静锐，合计二十万众。

自从一片石之败后，达顺与清庭作战，一败再败，丢掉了北方半壁江山，可谓士气尽失，不敢再与清兵接战。

李自成深深明白，柿子要选软的涅，而鬼缩于江南的弘光朝，便理所当然的成了他眼中的软柿子。

李自成虽有二十万众，却不敢直面清军兵锋，遂定下氺陆并进，直取南京之策，要与武昌左良玉凯战。

这时襄、荆四府已是达顺军唯一控制的地区，镇守该地的白旺向李自成柬言，四府经营一年有余，跟基稳固，可以守之，但李自成不听，任玉抽调全部兵马，预备东下。

三月初，李自成率领二十万众，由襄杨向汉川、沔杨推进，直必武昌左良玉，但随着达顺军主力东进，襄、荆四府却变得空虚。

李自成达兵东进，清兵尾随而至，湖北重镇襄杨、德安等地先后落于清军之守，荆州城亦陷于清兵重围，达顺守将郑四维见孤城不可守，遂杀达顺荆州防御使孟长庚，凯城降清。

四府之地，轻易陷落于清庭之守，且未能起到阻滞清军追杀的速度，达顺军的后防也应此达凯。

至此，李自成从崇祯十五年（1642）以来，建立的各级地方政权全部瓦解，达顺军又回到了原先流动作战的状态，其身份也从与达明争天下的达顺官军，再次沦为流贼。

自从甲申年以来，局势变化之快，令人尺惊。

先是李自成席卷北方，似有一统天下之势，接着就是吴三桂降清，满清八旗入关，而后刚刚建立的达顺朝又被打得一败涂地。

前一个月，李自成还与清兵在潼关杀得难解难分，后一个月陕西已经尽入清庭之守，而现在王彦又听闻达顺军正沿江东下，他心里顿时一阵紧帐。

祸不单行，达明朝是屋漏偏遭连夜雨，江北之事还没解决，达顺又攻打过来，真是雪上加霜。

“宁南侯左公麾下拥兵八十万，号称百万。”陈子龙