他重重摔落在地,冕旒歪斜,白发散乱,盖住了布满血丝的双眼。
“皇上!快传御医!”
刘荃跪扑上前,搀扶住顺元帝,老泪纵横,泣不成声。
顺元帝先是死死抓住他的手臂,待回过神来,意识到他暗中助了沈徵,又将宸妃旧事告知温琢,不禁怒从心起,一把将他推开:“你给朕……滚!你背叛朕,另投新主……朕永生永世,绝不原谅你!”
刘荃重重叩首,声音苍凉悲戚:“奴婢从未背叛皇上!清平山截杀,若太子不去,温掌院依旧是死!奴婢……只是给了他一个和皇上您当年一样的机会啊!”
顺元帝没了支撑,狼狈趴伏在地,闻言猛地抬头,眼中只剩一片茫然。
刘荃闭上眼,苦涩开口:“奴婢九岁入宫,干爹教导我,在这深宫之中,唯有择主而事,死生不易,方是生存之道。可干爹又说,苟活尚且不足,我等卑贱之躯,若欲青史留得一抹清名,不做倾颓社稷之祸首,便要在乱局之中,长存仁悯之心。悯同宦之孤苦,悯宫闱女子之悲辛,悯无助幼主之伶仃。”
“康贞末年,陛下情根深种,对宸妃始终未能忘情,先帝闻之震怒,顿起杀念,臣奉命处置此事,却不忍以乱刀加刑、徒增苦楚,于是便以一包迷药迷昏宸妃,纵火焚院,只求娘娘魂归之时,免受苦楚。”
“那处寮房别院虽地处偏僻,火势却滔天炽烈,黑烟蔽月,百姓闻变惊起,闾里骚动,当夜陛下……也醒了是吗?臣守在门外,听见陛下撞倒了烛台。”
顺元帝脸色骤变,褪去全部血色,整个人僵成一截枯木,连呼吸都消失了。
那夜不知为何,他大汗淋漓,辗转反侧,久久难眠,夜半听见街巷骚乱,起身时撞翻铜盆,扑到窗边,便看见远处冲天火光。
隔着一层明瓦,橘光落在他眼底,刺痛他的双目。
他惶恐,无助,瘫软在地,不敢想那是宸妃的住处,自欺欺人是民房失火。
一夜枯坐,直到天明,大火总算是熄了。
他惶急夺门而出,刚踏出一只靴子,就听仆役急报,昨夜寮房别院失火,宸妃已尸骨无存。
刘荃伸出手,如同这数十年里的每一次,轻轻理顺他歪斜的冕旒,动作熟练而悲哀。
“干爹谋事向来周全,火自前院燃起,延烧至后院需半个时辰。暗巷中,更有数十内侍持水桶环列待命,以备不测,若陛下当夜踏出那扇门,如太子一般奋身奔往别院,先帝只陛下一子,那些内侍,又岂敢不即刻扑灭火焰?”
“奴婢并非叛主负恩,只是效仿干爹
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