爱他。

最快的办法，是骑马。虽然她已经下定决心不再扮成男子了。

但那是洛克……

马蹄踏过冻结的车辙，激起清脆而急促的回声。薇薇安伏低身体，抓紧缰绳，任由西尔弗一路疾驰。凛冽的秋风吹得她眼睛干涩，脸颊生疼。

四年前，她也是这样赶往牛津。

原来不管过了多久，同一个男人，依然能让她不顾一切，冒着生命的危险赶路，只为了亲眼确认，他还平安无事。

薇薇安走得急，没带男仆，也没带任何随从。那个她最信任的年轻侍卫，如今有了自己的事业，也有了属于自己的人生。

在法国的时候，贾斯泰尔为她定制过一支精巧的火器，携带方便。回来之后她专门练习了枪法。如今有它在身，薇薇安独自出门就没有那么多顾虑。

薇薇安很感慨，由牛顿这样的人奠定理论，再由无数贾斯泰尔这样痴迷机械、反复改进工艺的人应用这些理论。若千年后，这些人形成的力量，将掀起一场影响全球的革命。

她原本的时代就享受着这场革命的成果，如今，她见证了这股力量的产生。

薇薇安抵达班克斯家的宅邸时，天边的日光已经褪成了暗淡的金色。

开门的男仆看见她一愣。薇薇安翻身下马，将缰绳交给班克斯家的仆人。 “我是从伦敦来的，爱略特小姐的朋友，来探望洛克先生。”

“爱略特小姐”的名字起了作用，没过多久，管家便亲自出来迎接她。班克斯一家听闻“他”是爱略特小姐的朋友，没有多问，将她请进了会客室。

西尔匆匆赶来时，脸上还有明显的黑眼圈。 “先生，请问该怎么称呼您？”他从未见过薇薇安男装的模样。

薇薇安朝他走近一步，压低声音。 “西尔，是我。”

西尔瞪大眼睛，“小——”

薇薇安抬起手指，抵在唇边。

西尔闭上嘴，看了一眼周围，也跟着轻声道，“爱略特小姐？您怎么会……这样过来？”

“你的主人怎么样？”薇薇安没有解释，“我可以见他吗？”

洛克的卧室里弥漫着病房的气息。洛克比他们上次见面时更瘦了。

他脸色苍白，颧骨清晰，即使在昏睡之中，眉心仍旧微微蹙着，仿佛睡梦中也无法得到安宁。

“洛克先生昨晚只喝了一点温热的淡啤酒。”西尔站在一旁，低声禀报，“他说头痛得厉害，而且疼痛很突然。”

“他服过什么药？”

“奎宁，小姐。”

薇薇安轻轻点头。 “我

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