卫琢策马出现在京郊十里亭的时候，官道两旁人已经站满了。

消息早半个月就传回了京城，镇北将军大破突厥，五年的仗终于打完。朝廷派了礼部官员出城十里相迎，亭子四周扎满彩绸，风一吹便红彤彤地翻卷着，活像一片片被点着的火。亭前设了香案，御赐的"凯旋"匾额搁在上头，金字在阴天里也亮得扎眼，像一道不容置疑的圣旨落在大地上。

他远远望见那亭子时，下意识勒了一下缰绳。

身后的三百亲兵也随之停住。队伍拉得极长，马蹄声从后方一波波漫上来，又潮水似的歇下去，最后只剩旌旗在风里猎猎作响。卫琢骑在马上望着那座亭子，眉骨微微动了一下。

五年前他离京那日，十里亭前空空荡荡。他带着新兵从西门出城，城门洞里只有两个守卒靠在墙根打盹，听见马蹄声才迷迷糊糊抬了抬眼皮，又靠回去了。那天也下着雨，他经过十里亭时回头望了一眼城楼的方向，雨幕太密，什么都看不清。

此刻他收回目光，夹紧马腹，继续前行。

离亭子还有百步时，礼部官员迎了上来。领头的是个须发花白的老臣，穿着一身簇新的绯袍，远远便拱起手来。卫琢翻身下马，靴子落在官道土路上，扬起一小片尘土。他拱手回礼，老臣携了他的手往亭子里走，嘴里说着"将军辛苦""举国同庆"一类的场面话。他点着头应，目光却越过老臣肩头，往更远处望。

官道两侧的百姓黑压压地挤着，从亭子一直绵延到城门，人头攒动如翻涌的麦浪。有人踮脚张望，小孩骑在父亲脖子上拼命探脑袋，路边茶棚顶上趴了半大少年，胳膊死死抱着柱子。他一走近，人群里骤然炸开一阵声浪——欢呼、议论、叫嚷混在一处，嗡嗡地滚过来。有个老汉嗓门格外亮，扯着脖子喊"卫将军好样的！"旁边的人跟着应和，再后头的人听见了也跟着喊，一阵一阵的，潮水拍岸似的，整条官道都在震颤。

卫琢脚步滞了一瞬。

他在朔州打了五年仗，听过突厥人冲锋时的呼号，听过部下中箭后的惨叫，听过北风卷过营帐的呜咽，偏偏没听过这么多人一齐喊他的名字。他一时有些手足无措，朝人群的方向点了点头，嘴角扯了扯，也不知算不算笑。

老臣拽着他进亭子观御匾。他走进去，目光扫过那金灿灿的"凯旋"二字，又往外瞥了一眼

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