半来见我。”

“您在服药前便知道自己可能需要抢救？”

老伯爵的嘴角抽动了一下。

我走到床边。

“您不是临时起意。您先让塞巴斯蒂安前来，又在他来到之前喝下药物。您希望他发现您，却不希望其他人知道。”

“我想把后续事务交给他，又不敢真的独自等死。”

“哪一种后续事务？”

没有回答。

埃利奥特从床边小桌上拿起一本深色封皮的祷告书，里面夹着一小片烧焦的纸片，边缘是蓝色的墨迹。

“这里烧过东西。”

老伯爵看向那本书。

我将纸片取出来。上面只留下几个不完整的字：

【……今晚来见您。

十八年……】

“卢西娅写给您的。”我说。

莫雷的脸色变了。

“她十八日就把信送到了庄园，诺兰说，直到二十一日晚才随晚间公函送进来。您是在那时拆阅的？”

老伯爵点了一下头。

“于是您让塞巴斯蒂安八点半前来，随后服下过量药物。”

“她不该回来。”

老人的声音很轻。

“您知道她还活着？”

“她离开那年不知道。后来我怀疑过，却没有找到确切消息。”

“什么时候确认她已经回来？”

“你的名片出现在这里以后。”

“仅凭我的到访？”

“塞巴斯蒂安告诉我，鹿铃旅店里有人使用露西·瓦扬这个名字。”

所以塞巴斯蒂安不仅隐瞒自己见过卢西娅，也将她回来的消息告诉了父亲。

这对父子在真相面前的第一反应，永远是先决定应当隐瞒其中哪一部分。

“卢西娅在信里写了什么？”我问。

“她说，午夜前会来见我。她要我为克莱门特的死作出回答。”

“您不想见她。”

“她已经死了十八年。”

“显然她对此另有看法。”

老伯爵闭上眼睛。

“她不明白。一桩丑闻可以毁掉多少人。赫汀不只有我们一家，还有土地、矿场、佃户和几百名依靠这里生活的人。克莱门特如果把账目交出去，整个庄园都会被债权人瓜分。”

“因此您拿走他的钱。”

“我准备归还的。”

“他死后便不必归还了。”

莫雷低声道：“维斯珀先生。”

“医生，倘若你想提醒我注意措辞，最好先解释自己为何伪造医疗记录。”

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